Ik help Christus een beetje met zijn Licht

Stap de kaarsenmakerij binnen en je hoort onmiddellijk zijn stem. Loop de abdijwinkel door en grote kans dat je hem tegen het lijf loopt. Neem een kop koffie bij de horeca en hij meldt zich daar om ook even wat te drinken. Broeder Columba heeft de gave om overal en nergens te zijn. Dat tekent zijn markante persoonlijkheid en zijn aandoenlijke goedheid om voor iedereen een goed woord over te hebben. Deze broeder deed nog maar een half jaar geleden zijn eeuwige professie. De abdijkerk zat tot de laatste plaats vol, de mensen stonden in de rij om hem te feliciteren, vooral met de persoonlijke ontdekkingstocht die hij heeft gemaakt. Ooit verwoordde hij het zelf zo: “Hier tel je mee als je door de gemeenschap van broeders leert wie je ten diepste bent en waartoe je geroepen bent: om als Amsterdammer uit de arbeidersbuurt van Noord niet zo eigenwijs te zijn en niet mijn eigen plan te trekken. Want zo ben ik groot geworden, zo heb ik het gered. Maar hier in de Adelbertabdij van Egmond-Binnen kan ik pas verder groeien als mens wanneer ik me dienstbaar opstel en zo de kloostergemeenschap een stuk mooier maak. Als je er zo voor de ander en de Ander kunt zijn, word je zelf ook gelukkiger.”

Die weg heeft broeder Columba afgelegd: kleiner worden om God God te laten zijn en zelf meer op zijn bestemming te komen. Via het werk in de kassen, de zorg voor de zieken en de kaarsenfabriek. Dat is nu een belangrijke taak, een broeder die zelf het handwerk doet voor een onderscheidend product van de abdij. Die taak vervult hij met zijn eigen charisma: hij is aanwezig, want hij blijft een Amsterdammer. Maar hij kent zijn plaats, gastvrij naar de vrijwilligers die meewerken in de kaarsenfabriek, gastvrij naar de mensen die elke dag op zijn pad komen, gastvrij naar Christus die hij in het licht van kaarsen wil delen met de wereld. Zo vertelt hij: “Niets is mooier dan mee te werken aan het licht van Christus dat zoveel mensen troost. Monnik ben je niet alleen in de kerk. Mijn kloostercel moet overal zichtbaar zijn, ook in mijn werk met de kaarsen. Ik help Christus een beetje met zijn Licht.”

Leo Fijen

Foto broeder Columba: Hans van Weel